Kosmos 1949/6 side 111
»Børsen« – 18.-5.-1949.
"The missing link" i Sydafrika
Klarhed over menneskehedens historie i 3 millioner år
Menneskenes slægtskab med aberne synes nu at være bevist. En fremragende engelsk forsker, dr. Robert Broom, har nylig fastslået dette i et foredrag i Det kgl. Antropologiske Institut i London om »Sydafrikas bidrag til vor viden om menneskehedens historie«.
Dr. Broom sagde, at han altid havde givet professor R. A. Dart medhold i hans antagelse, at kraniet af en yngling, som i 1925 blev fundet i hulerne ved Taunga (Sydafrika) og benævnt Australopithecus, tilhørte en mellemform mellem aber og mennesker. En overgang havde de fleste videnskabsmænd ment, at denne skabning kun var en chimpanzeart. Det var derfor nødvendigt at finde kraniet af et fuldvoksent individ, og i 1936 besluttede dr. Broom at gøre et forsøg herpå. Ved Storkfortein fandt han kraniet af en beslægtet form, Plosianthopus, og i 1938 fandt han endnu et abemenneske, Paranthropus.
Næsten menneskelig
Siden 1947 var der gjort store fremskridt, og man havde fundet fem typer af abemennesker. De først fundne havde hjerner på mellem 450 og 650 kubikcentimeter og var »undermenneskelige«. Det var små skabninger, som gik på bagbenene og brugte deres hænder som redskaber og våben. Deres tænder og knogler var næsten menneskelige og ikke antropoide. Nye vigtige opdagelser var gjort i 1948 og i år. Ved Swartkrans fandt man rester af et stort abemenneske med et kæbeben langt større end noget menneskes og dog med menneskelige tænder. Hans ansigt var temmelig fladt, og hans hjerne var mellem 850 og 900 kubikcentimeter, d. v. s. indenfor, hvad der kan betegnes som menneskelig. Ved Makapan havde professor Dart fundet en anden type, også med en stor hjerne og i visse henseende så menneskelig, at det var svært at afgøre, om han skulle betegnes som menneske eller ikke.
Det synes klart, sagde dr. Broom, at de sydafrikanske huler i løbet af et år eller to ville give en løsning på problemet om menneskehedens oprindelse, og det ville sandsynligvis blive muligt at give en komplet fremstilling af menneskets og de med menneskene samlevende dyrs historie i Sydafrika i de sidste 3 millioner år og at bevise, at mennesket ikke nedstammer fra en antropoid af chimpansetypen, men fra en muligvis præ-antropoid abe.
Tilbage til forfatterregister
Forrige