Livets fire stadier, barndom, ungdom, manddom og alderdom
188. Vi ser det samme princip i endnu større grad i jordlivet, i menneskets liv, i dyrenes liv. Disse liv er alle inddelt i fire stadier. Vi begynder med barndommen, hvor der ikke er den vældige aktive udfoldelse af bevidsthed, viden og tanker. Derfor er barndommen at ligne ved skovens bladløse træ om vinteren. Barndommen er vinterens princip. Det lille barn har livskilden inde i sig, ligesom planterne om vinteren. Det har livskilden i sig, og det kan folde sin krone ud, når foråret kommer, hvilket vil sige ungdommen. Der begynder det at folde sin bevidsthed ud, og det når frem til manddommen, der svarer til sommeren. I manddommen er væsenet på sit højeste. Det ved, hvad det vil. Det har forstand, det er nået frem til modenhed, er på sit højeste. Så tager manddommen af igen, og det når frem til alderdommen.
      Det er det største kredsløb, som vi i sin helhed kan opleve på det fysiske plan med vore fysiske sanser. Men det er ikke det største, der eksisterer, for der er ingen grænser for, hvor store disse kredsløb kan være, og heller ingen grænser for, hvor små de kan være.